Al menos, la Federación de Voleibol Profesional se ha vuelto impredecible al final de su primera temporada, y las semifinales del miércoles marcaron eso.
Y ahora Grand Rapids Rise y Omaha Supernovas jugarán el sábado, no sólo por el título de liga inaugural, sino por el premio de $1 millón que lo acompaña.
Rise, cuarto preclasificado, eliminó al Atlanta Vibe, primer preclasificado, en la primera semifinal en cinco sets, el CHI Center de Omaha, y luego los Supernovas, segundo preclasificado, lograron una barrida inversa para vencer al San Diego Mojo, tercer preclasificado.
Grand Rapids asciende a la lucha por el título
Claire Chaussee, como lo ha hecho durante toda la temporada, lideró a Grand Rapids con 22 remates, 10 ataques y cuatro asistencias de bloqueo en su 25-20, 19-25, 25-20, 23-25, 15-8.
“Este superó todos los cumpleaños que he tenido”, dijo Chaussee, quien cumplió 24 años el miércoles. “Fue el mejor cumpleaños y mi deseo se hizo realidad”.
Emiliya Dimitrova tuvo 19 remates, tres asistencias, 12 ataques y cuatro asistencias de bloqueo. Erika Pritchard agregó 15 remates, nueve ataques y dos bloqueos, uno en solitario. Kayla Caffey tuvo 10 remates con dos errores en 21 ataques, cinco ataques y siete bloqueos, uno en solitario. Marin Grote logró cuatro remates, tres ataques y siete bloqueos, cuatro en solitario.
La armadora Ashley Evans tuvo 54 asistencias, un remate, 16 ataques y seis bloqueos, dos en solitario. Camila Gómez agregó 13 ataques y tres asistencias.
“Estoy muy orgulloso de lo duro que luchamos. Sabíamos que toda la presión estaba sobre ellos, tenían el mejor récord de la liga y no habían jugado un juego en dos semanas”, dijo Evans. “Estaban extremadamente descansados, pero toda la presión recaía sobre ellos para hacer el trabajo y sabíamos que podíamos hacerlo si jugábamos libremente y eso es exactamente lo que hicimos”.
The Rise no tuvo aces y cometió 14 errores de servicio mientras mejoraron a 13-12. Grand Rapids tiene marca de 4-4 en cinco sets y se convirtió en el único equipo en tener un récord ganador contra el Vibe (3-2).
“Ese fue un partido tremendo y dos grandes equipos tuvieron que luchar para poder avanzar”, dijo la entrenadora de Rise, Cathy George. “Creo que nuestro equipo hizo un gran trabajo con la compostura. Hubo momentos en que salimos un poco de eso, pero volvimos a hacerlo y realmente valió la pena. Y nos mantuvimos unidos”.
Atlanta terminó 19-6 después de ganar la temporada regular por tres juegos sobre Omaha.
Anna Lazerava lideró el Vibe con 17 remates, nueve ataques, una asistencia y cinco bloqueos, uno en solitario. Leah Edmond agregó 13 remates, 13 ataques y tres bloqueos, dos en solitario. Marlie Monserez tuvo 42 asistencias, un remate, ocho ataques y cinco asistencias de bloqueo. Morgan Hentz tuvo 16 ataques y cinco asistencias. Atlanta tuvo un as, del miembro Leketor-Meneh, quien tuvo cinco remates, nueve ataques y tres bloqueos, dos en solitario.
Omaha avanza por las malas
Las Supernovas pueden tener marca de 17-8, pero tienen marca de 1-0 en barridas inversas después de su victoria 20-25, 16-25, 25-18, 25-8, 15-11 en su cancha local.
“Se notaba que cuando salimos en el tercer set nos olvidamos de los dos primeros”, dijo la armadora de Omaha Sydney Hilley. “Jugamos con mucha más libertad y alegría”.
Stephanie Samedy empató la mejor marca de la liga con 30 remates y bateó .410. Samedy tenía un as, cinco ataques y seis bloqueos, dos en solitario. Bethania De La Cruz, que tenía la mejor marca anterior de Omaha con 26 remates, tuvo 11 remates, dos ases, 19 ataques y tres asistencias de bloqueo.
Brooke Nuneviller tuvo 15 remates, un as, una asistencia, 20 ataques y cuatro bloqueos, uno en solitario. Tori Dixon agregó siete remates, un as, una excavación y seis bloqueos, tres en solitario. Hristina Vuchkova logró cuatro remates, una excavación y siete bloqueos, tres en solitario.
Hilley tuvo 46 asistencias, nueve ataques, una asistencia de bloqueo y un remate. Kendall White tuvo 11 ataques y tres asistencias.
“Estoy muy orgulloso de este equipo y de su resistencia”, dijo el entrenador de Omaha, Bird Kuhn. “Sé que lo he dicho mucho durante las conferencias de prensa, pero les gustó escribir la definición esta noche en la forma en que pelearon, los cambios que hicieron y cómo son fluidos cuando se enfrentan el uno al otro”.
San Diego (13-12) sorprendió a la liga las últimas semanas con su aumento al final de la temporada no sólo para llegar a los playoffs, sino también para obtener el tercer puesto. Temi Thomas-Ailara y Lindsay Vander Weide habían 11 muertes cada uno. Vander Weide, el jugador de la semana del PVF de la semana pasada, tuvo una asistencia, 14 ataques, un as y una asistencia de bloqueo. Thomas-Ailara también tenía un as con nueve ataques y ocho bloqueos, tres en solitario.
La armadora Nootsara Tomkom tuvo 39 asistencias, 18 ataques y tres asistencias de bloqueo.
Premios de la temporada PVF
La liga nombrará a su jugador del año y entrenador del año el jueves por la noche, pero ha anunciado su equipo de toda la liga y al ganador de varios premios. Entre los ganadores estuvieron Edmond, Tomkom, Hentz, Dimitrova y De La Cruz.
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