“Escandaloso” es como lo describió Taryn Kloth, y esa palabra podría haberse aplicado a cualquier cantidad de asuntos el domingo por la mañana en el Espinho Elite16.
¿Los seis puntos de partido que ella y Kristen Nuss defendieron en el segundo set del partido por la medalla de oro en Portugal ante Nina Brunner y Tanja Huberli?
¿La sexta vez en siete partidos entre esos dos equipos que han disputado los tres sets completos?
¿Una tercera final consecutiva disputada sólo en el mes de mayo?
¿La culminación de una remontada improbable con una victoria por la medalla de oro por 17-21, 28-26, 15-10, en condiciones que Kloth describió como una “tormenta de viento en forma de tornado en un estadio”?
Escandaloso, todo ello.
“Siempre es una batalla escandalosa contra ese equipo suizo”, dijo Kloth. “La presión del servicio, la defensa y el ajetreo loco juegan”.
En comparación con la última vez que jugaron los dos equipos, ésta parece casi mansa. Eso ocurrió en la ronda por el noveno lugar del Doha Elite16 a principios de este año, una victoria suiza por 21-23, 21-19, 23-25, una clínica defensiva en la que ambos equipos ganaron menos del 50 por ciento.
Desde entonces, Huberli y Brunner ganaron su primer oro Elite16, en Tepic, y Nuss y Kloth consiguieron una plata en Brasilia y una segunda en AVP Huntington Beach, cuyo campo es lo suficientemente profundo en el lado femenino como para ser comparable a un Elite. . Es decir, ambos equipos llegaron a Espinho en plena forma.
Nuss y Kloth eliminaron a las número uno del mundo, Ana Patricia y Duda, por primera vez en sus carreras en los cuartos de final, mientras que Huberli y Brunner hicieron lo mismo con las terceras cabezas de serie, Barbara y Carol, en la primera ronda de los playoffs. Puso a los dos, quienes tienen argumentos como los mejores equipos defensivos del mundo, en un curso intensivo para su séptimo enfrentamiento.
Nuss y Kloth se defendieron de las eventuales medallistas de bronce Katja Stam y Raisa Schoon de Holanda (22-20, 21-13) en las semifinales, mientras que Huberli y Brunner derrotaron a las medallistas de plata de las Beach Pro Tour Finals Cinja Tillmann y Svenja Muller en los cuartos ( 21-19, 22-20) y las Cenicientas españolas Daniela Álvarez y Tania Moreno en semifinales (21-12, 21-19).
Que los dos jugaran su partido más largo del torneo en la final era casi predecible. De los siete partidos que han jugado, cinco de ellos se ubican como el partido más largo o el segundo más largo del respectivo torneo en el que compitieron. Es más, casi se puede apostar a otro partido entre ambos en los Juegos Olímpicos de París.
“Simplemente irreal”, dijo Nuss después.
Igualmente irreal es el hecho de que Álvarez y Moreno, estrellas del TCU de 22 años que usaron una camiseta roja este año en su intento por clasificarse para los Juegos Olímpicos, hicieron exactamente eso. Ya en una buena posición antes de Espinho, su cuarto puesto en la clasificación añadió 440 puntos a su total. Ahora en el puesto 15, tienen posibilidades de competir en los Juegos Olímpicos de París, convirtiéndose en apenas el segundo equipo femenino español en clasificarse para unos Juegos, uniéndose a las tres veces veteranas olímpicas Lili Fernández y Elsa Baquerizo.
El Beach Pro Tour continúa la próxima semana en el Stare Jablonki Challenge en Polonia, y la clasificación olímpica finaliza la semana siguiente con el Ostrava Elite16. Nuss y Kloth, sin embargo, tampoco jugarán, contentos de descansar en casa con tres finales consecutivas y 60.000 dólares en premios en las últimas tres semanas.
“Ahora, un descanso muy necesario”, dijo Nuss. “No puedo esperar”.
David Ahman y Jonatan Hellvig ganan el sexto oro en los últimos ocho torneos
La final masculina no fue un asunto tan escandaloso. Si se incluye el Campeonato Europeo de agosto pasado, los suecos David Ahman y Jonatan Hellvig han llegado a ocho finales consecutivas, y si se suma el triunfo del domingo por 21-16, 21-13 sobre los alemanes Nils Ehlers y Clemens Wickler, han ganado seis de ellas.
“Fue un juego increíble”, dijo Ahman. “Es muy difícil jugar con este viento, pero lo logramos”.
Aunque no ganaron, Ehlers y Wickler regresaron al podio. Los alemanes comenzaron el año con tres cuartos puestos consecutivos, en Doha, Tepic y Brasilia. Una victoria en semifinales 21-14, 19-21, 15-13 sobre Steven van de Velde y Matthew Immers les garantizó una medalla, y la plata es la primera desde que ganaron una plata en el Paris Elite16 en octubre pasado. El bronce lo ganaron George Wanderley y Andre Loyola, quienes consiguieron su tercera medalla consecutiva con una victoria por 21-15, 30-28 sobre van de Velde e Immers.
