¿Qué sigue?
Jordan Larson y Micha Hancock se están recuperando. Están bien, afortunadamente, pero las dos medallistas de plata femeninas estadounidenses sufrieron un accidente automovilístico antes de salir de París y están bastante golpeadas.
Karch Kiraly, que no está seguro de si volverá como entrenador femenino, se va de “glamping”.
Los jugadores masculinos de EE.UU. tienen sólo un par de semanas antes de tener que presentarse ante sus equipos profesionales europeos.
Nunca se detiene.
Este fin de semana, los cuatro equipos olímpicos de playa de EE. UU. jugarán en el AVP Manhattan Beach Abierto: Miles Partain y Andy Benesh y Chase Budinger y Miles Evans en el lado masculino, y Kelly Cheng y Sara Hughes y Taryn Kloth y Kristen Nuss en el lado femenino.
Y la temporada femenina de la NCAA comienza en 13 días.
Todo eso y un resumen personal de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Hancock y Larson están bien después del accidente
Larson, que acaba de terminar sus cuartos Juegos Olímpicos, y Hancock, que era la suplente oficial que jugó en dos partidos cuando reemplazó a Lauren Carlini, publicaron en Instagram donde mostraban algunos moretones bastante feos, especialmente Hancock después del Uber en el que los pasajeros chocaron contra un polo.
Larson mostró un fuerte hematoma en la parte exterior de su ojo, pero el de Hancock era mucho peor. Su ojo estaba descolorido e hinchado en la foto que publicó en Instagram, aparentemente desde una habitación de hospital.
“Muy bien chicos, aquí estoy. Accidente automovilístico tras concluir París 2024. Mi conductor de Uber chocó contra un poste camino al hotel después de una noche de fiesta con el equipo”, dijo Hancock en una historia de Instagram. “Afortunadamente @gov1007 (Larson) estaba allí conmigo. Ella me cuidó. Las cosas pasan rápido muchachos…cuídense mucho. Use sus cinturones de seguridad. Definitivamente alejándome de esto feliz de estar vivo. Tengo algunas lesiones pero debería recuperarme en unos meses”.
Larson publicó, dijo, para que cuando regresara a su trabajo de entrenadora en Nebraska esta semana la gente supiera lo que pasó y ella no tuviera que repetir la historia.
“Las cosas definitivamente podrían haber sido peores”, dijo Larson en Instagram.
Ambos jugadores se unen a la nueva liga profesional LOVB. Hancock jugará para LOVB Houston y Larson irá a LOVB Omaha.
Los demás se fueron a Nueva York.
Entre ellos se encontraban Chiaka Ogbogu, Annie Drews, Justine Wong-Orantes, Haleigh Washington, Kathryn Plummer, Lauren Carlini, Avery Skinner, Jordan Thompson, Kelsey Robinson Cook y Dana Rettke.
El armador Jordyn Poulter y los jugadores masculinos Matt Anderson y Taylor Averill se unieron a los presentadores del programa Today en el entrenador. Aquí te dejo un enlace si no lo has visto. No esperes mucho, pero cualquier publicidad a ese nivel para nuestros equipos es buena publicidad.
Luego fueron a Wall Street a la bolsa de valores.
Ahora se dispersan y, como dijo Poulter (sin duda hablando en nombre de muchos de sus compañeros de equipo), espera no saltar por un tiempo.
Plummer, por ejemplo, se casará el próximo mes. Un mes después de que las mujeres estadounidenses ganaran el oro en Tokio en 2021, Drews, Robinson Cook y Larson se casaron.
Hablando de bodas, el suplente oficial masculino de EE. UU., Kyle Dagostino, también se casará el próximo mes y luego se dirigirá a Berlín, donde jugará para Recycling Volleys.
Dagostino estuvo con las dos suplentes no oficiales de las mujeres estadounidenses en el aeropuerto Charles de Gaulle el lunes por la mañana, la libero Morgan Hentz y la central Anna Stevenson Hall. Hentz jugará contra Athletes Unlimted este otoño y luego regresará al Atlanta Vibe de la Pro Volleyball Federation, y Hall jugará para LOVB Madison con Drews y Carlini. Hentz y Hall sirvieron como jugadores de práctica en París. Estaban emocionados de regresar a casa para conocer a sus nuevos cachorros, Golden Retrievers de la misma camada.
Kiraly sobre los Juegos post-Olímpicos y el futuro
¿Qué sigue para el entrenador, que fue asistente en 2012 y ahora ha guiado al equipo en tres Olimpiadas?
“Necesito tomarme un poco de tiempo libre”, dijo Kiraly riendo aproximadamente una hora después del partido por la medalla de oro. “Un poco de tiempo como esposa, un poco de tiempo en familia. Probablemente haga un poco de glamping. Yo diría que acampar, pero nos gusta llevar un remolque de viaje y tener un caparazón duro entre nosotros y los osos.
“Gran parte de mi familia estuvo aquí y se lo pasaron muy bien. Realmente disfrutaron de la ciudad y de la gente de París y ha sido una gran experiencia. No fui a ver ningún otro evento en vivo, pero ciertamente Francia organizó unos Juegos fantásticos”.
Mientras hablábamos, el director ejecutivo saliente de EE. UU., Jamie Davis, estuvo a nuestro lado.
Le pregunté a Kiraly si volverá como entrenador.
“Yo diría que es una posibilidad”, respondió. “Tenemos algunas cosas que resolver. USA Volleyball tiene algunas cosas que resolver. Tenemos a nuestro gran director general a punto de salir”, dijo Kiraly, señalando a Davis, “terminando a finales de septiembre. Se está realizando una búsqueda en este momento y, según tengo entendido, USA Volleyball está haciendo lo más inteligente y está esperando que se marque eso antes de descubrir otras cosas, como quién entrenará a las mujeres y quién entrenará a los hombres y si le agrado a la gente. y Juan regrese”.
John es John Speraw. Él también fue asistente olímpico antes de asumir el cargo de entrenador en jefe de los hombres hasta 2016.
“Creo que es una decisión inteligente y el orden correcto permitir que el nuevo director ejecutivo sea una parte importante de ese proceso”.
Davis, por cierto, se convertirá en el director ejecutivo de USA Water Polo.
El 13: No bonito pero acogedor y maravilloso.
Para cubrir los Juegos Olímpicos, primero debe solicitar su credencial de medio. Una vez aprobado, pasa por el comité local para conseguir la vivienda. Supongo que organizaciones de medios mucho más grandes e internacionales eligen un hotel en el centro de la ciudad, más cerca de las atracciones turísticas en áreas más concurridas.
En mi caso elegí el Hotel Almirante en el distrito 13.
Tuve suerte.
El Amiral tiene 50 habitaciones y está en un barrio donde la gente común tiene su vida cotidiana. Limita con Chinatown y ese restaurante se convirtió para mí en un refugio cuando no estaba en Le Globe. El único estadounidense con el que hablé todo el tiempo fue mi esposa, que vino conmigo la primera semana. En mi hotel se encontraban otros periodistas extranjeros, entre ellos un contingente de Italia y otro de Portugal. También había algunos muchachos increíblemente en forma de España y Portugal, policías traídos para trabajar en los Juegos Olímpicos.
Todos nos veíamos casi todas las mañanas en el “petit-déjeuner”, el término francés para el desayuno supervisado por Bruno. Bruno era el hombre más amable y él y su personal cocinaban huevos frescos todas las mañanas, hacían los pasteles más creativos, sacaban fruta fresca y siempre tenían un “¡Bonjour!” y sonreir para ti.
Cuando saliste por la puerta principal del hotel en la Avenue d’Italie, todo lo que necesitabas estaba allí. Al lado había una panadería que tenía sándwiches increíbles, alrededor de 18 pulgadas de baguette rellenos con las mejores cosas. Cada mañana compraba uno para empacar y llevarlo conmigo al voleibol. Por 4,90 euros (alrededor de $5,37 USD) fue increíble.
Todos los jueves y domingos por la mañana hay un mercado con más frutas y verduras de las que jamás hayas visto, bloques de mesas donde puedes comprar cualquier cosa, desde pollo hasta sandía, artículos de baño y ropa. Fue un espectáculo en sí mismo.
A otros 20 metros de la acera del Amiral se encontraba el mencionado Le Globe Café. Sólo comí allí unas nueve veces. Quizás 10. Estaba abierto temprano, estaba abierto hasta tarde, y hubo momentos en que me sentí como Norm en Cheers cuando me acerqué y me senté en una de las mesas de la acera.
“Un IPA, s’il vous plait”. Buena comida también.
No asistí a las ceremonias de apertura ni de clausura. Grandes eventos como ese no son para mí, así que veía esos espectáculos y muchos deportes en la televisión. Practiqué voleibol de playa un par de veces y practiqué waterpolo en un día de voleibol fuera de Estados Unidos (observándolo, precisamente, con Jamie Davis).
Si bien París hizo un gran trabajo, estos seguían siendo los Juegos Olímpicos de caminata. Las cosas estaban bastante espaciadas y, desafortunadamente, jugué con dolor las últimas dos semanas. Aproximadamente después del quinto día, mi tendón de Aquiles izquierdo se hinchó y era, y sigue siendo, un dolor bastante molesto. Mi prioridad fue no caminar rápido ni demasiado lejos cuando fuera posible y, sobre todo, no romperme el tendón de Aquiles en París.
Entonces, más cosas buenas sobre el Amiral.
Justo afuera de la puerta estaba la parada de autobús donde podía tomar el 47 y tomar dos paradas hasta Porte d’Italie, donde tomaría el tranvía T3a. El tranvía tardó unos 20 minutos y se detuvo a unos 200 metros de la entrada al South Paris Arena 1, el estadio de voleibol cubierto con capacidad para 10.000 personas.
(Nota al margen: a lo largo de cinco décadas de carrera como periodista deportivo he tenido la suerte de poder cubrir bastante. La final por la medalla de oro masculina entre Francia y Polonia podría haber sido la atmósfera más eléctrica de cualquier evento deportivo en el que haya asistido. Los franceses abrazan a sus equipos a lo grande y cuando la multitud canta “La Marsellesa”, el himno nacional, no se parece a nada más).
El autobús a veces puede ser una aventura. Una vez me bajé temprano de una parada y caminé cojeando el resto del camino porque no quería estar ahí para lo que pensé que iba a estallar una pelea. Entre dos mujeres.
El tranvía era el lugar más interesante para observar a la gente, a veces estaba demasiado lleno y, a menudo, los pasajeros miraban otros eventos olímpicos en sus teléfonos.
Volvamos a ese dolorido Aquiles. El hotel no tenía máquinas de hielo como las que estamos acostumbrados aquí, pero Helena del Amiral, que es de Sri Lanka y muy encantadora, se aseguró de que llenara mis bolsas de hielo todos los días para poder congelar el tendón de Aquiles.
Abdul, un hombre corpulento que es muy amigable y que trabajó en la recepción, es de Senegal y habla al menos cuatro idiomas, incluido, afortunadamente, inglés fluido. Fue muy útil. Le dejé una de mis camisetas XXL de VolleyballMag.com.
Luego estaba nuestra cobertura. Pedimos tres credenciales pero obtuvimos una. Entonces… Travis Mewhirter, nueve zonas horarias detrás de mí en Hermosa Beach, y Stacey Faris, nuestra directora de operaciones en la zona horaria del Este, y yo trabajamos juntos todos los días durante casi tres semanas para producir historia tras historia.
(Nota al margen: Los dos entrenadores, Kiraly y Speraw, siempre fueron más que amables con su tiempo después de los partidos. También lo fueron los jugadores de EE. UU., algo que no se puede decir de algunos jugadores de otros países que a veces simplemente pasaban e ignoraban el mensaje de su país. los medios clamaban por citas. Fue simplemente genial hablar con los jugadores de EE. UU. después de cada partido, ganen o pierdan).
Travis llegó a la playa informando. Me gustaría pensar que mi cobertura en interiores fue bastante sólida. Y, gracias a todos ustedes, tuvimos un récord de visitas a la página de VolleyballMag durante tres semanas.
¿Y por qué no? Historias tan convincentes, incluso cuando nuestros equipos de playa de EE. UU. regresaron a casa sin medallas por primera vez y nuestros equipos de interior obtuvieron medallas. Este fue el final de una era en ambos lados. Es probable que hasta cuatro o cinco jugadores de cada equipo terminen con el juego internacional. USA Volleyball no solo tendrá un nuevo director ejecutivo, sino que podría tener nuevos entrenadores y tendrá equipos olímpicos bajo techo muy diferentes de cara a Los Ángeles 2028.
El voleibol dentro de cuatro años se jugará en el Honda Center de Anaheim. No tengo idea de dónde me quedaré, pero apuesto a que el desayuno no será tan bueno como el de Bruno.
