ANAHEIM, California – Los respectivos entrenadores de voleibol olímpico de EE. UU., Karch Kiraly y John Speraw, terminarán en París la tercera semana de julio, pero sus equipos están tomando caminos diferentes para llegar a los Juegos Olímpicos.
Kiraly y sus mujeres de EE. UU. comenzarán el juego de la Liga de Naciones de Voleibol el próximo miércoles contra Tailandia en Río de Janeiro, Brasil. La lista olímpica femenina de 12 personas y una suplente de Estados Unidos está lejos de estar decidida.
El equipo masculino de Speraw comienza la VNL contra Polonia el 22 de mayo en Antalya, Türkiye, y aunque no se ha anunciado, la plantilla está más cerca de estar finalizada.
mujeres de estados unidos
Las mujeres de EE.UU. llevarán a 14 jugadoras el sábado a Río, donde también jugarán contra China, Brasil y República Dominicana.
“Cuando regresemos reuniremos a todo el grupo”, dijo Kiraly el lunes. “Todavía tenemos cinco personas que aún no han estado en el gimnasio: Haleigh Washington, Dana Rettke, Kelsey Robinson Cook, Kathryn Plummer y Khalia Lanier, cuatro de las cuales acaban de terminar sus temporadas profesionales ayer en la final de la Liga de Campeones. Así que estarán aquí a mediados de la próxima semana mientras estemos en Brasil”.
Washington y Cook fueron miembros del equipo de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio; los otros tres son fuertes contendientes para formar parte de la lista esta vez.
El partido de vuelta se disputará en Arlington, Texas, sede de la fase final del año pasado. Estados Unidos jugará contra Canadá el 28 de mayo, Bulgaria el 31 de mayo, Polonia el 1 de junio y Türkiye el 2 de junio.
Cuando el equipo se reúna nuevamente aquí en Anaheim, “esperamos seleccionar nuestro equipo olímpico esa semana”, dijo Kiraly. “La semana del 3 al 7 de junio”.
El equipo olímpico se dirigirá a Fukuoka, Japón, y a partir del 10 de junio jugará contra Francia, Holanda, Italia y Japón.
La final se celebrará en Bangkok, Tailandia, del 20 al 23 de junio.
Además de la lista de 12 jugadores, los equipos pueden traer un suplente oficial a los Juegos.
“Esperamos tener un suplente en cada puesto por lesión o enfermedad. Pero uno de esos cinco será designado como suplente oficial y tendrá una credencial y estará con nosotros en París. Y luego otro de esos cinco será un suplente no oficial y viajará con nosotros a París para que podamos tener los entrenamientos más productivos posibles, con siete en cada lado de la red y un contingente completo de personal”.
Después de la VNL, el equipo de EE. UU. regresará a casa hasta partir hacia París el 20 de julio. Antes de eso, hay tres exhibiciones con Holanda el 10, 12 y 14 de julio en The Pyramid en Long Beach State.
El calendario en París aún no se ha anunciado, “a mediados de junio como muy pronto”, dijo Kiraly.
Del departamento de cosas en las que quizás no hayas pensado:
“Con la demanda reprimida debido a que nadie pudo viajar a los últimos Juegos Olímpicos, mucha gente parece esperar que la mayor cantidad de gente converja en unos Juegos Olímpicos jamás”, dijo Kiraly. “Cientos de miles de personas van a París.
“Será emocionante y divertido tener familiares y amigos que no pudieron ir la última vez, y simplemente tendremos que recordar y tener algunas buenas prácticas en términos de cómo ayudar a las familias y amigos a ser buenos para sus seres queridos en lugar de hacerlo. que ser distracciones o restar valor a su desempeño.
“Todo con las mejores intenciones, pero hay algunas cosas que pueden ser útiles y otras que pueden no ser tan productivas.
“Y otra cosa que es realmente genial es que las ceremonias de inauguración se realizarán en un río (el Sena) en lugar de en un estadio. Se caminará menos pero aún habrá mucho que estar de pie. Según tengo entendido, y estamos tratando de aprender más, es posible que no haya asientos en las barcazas. Tendría mucho sentido si hubiera asientos en las barcazas, pero puede que no los haya y eso será una consideración. Sentado o de pie será una gran consideración en términos de si las personas realizan toda la ceremonia de apertura o si hacen parte de la ceremonia de apertura. Tenemos que encontrar una manera de superar eso”.
Kiraly, asistente en 2012, fue entrenador en jefe de Estados Unidos en 2016 y 2020(21). Como puedes ver en la foto de arriba, hay cinco exjugadores de Texas en el gimnasio, incluidas Asjia O’Neal y Madi Skinner del equipo que acaba de ganar títulos consecutivos. Cuando Estados Unidos jugó contra Japón el lunes, Skinner pudo jugar con su hermana mayor, Avery. Avery y Madi ganaron juntos un título de la NCAA en Kentucky antes de que Avery terminara en Baylor y Madi se transfiriera a Texas.
hombres de estados unidos
Speraw jugó con un grupo central el verano pasado y sería una sorpresa si variara mucho a la hora de anunciar la lista olímpica de EE. UU.
“Durante los próximos 10 días, necesitamos tomar una decisión sobre qué dirección vamos a tomar siempre y cuando todos estén sanos”, dijo Speraw, quien fue entrenador olímpico asistente en 2008 y 2012 y está en su tercer quad como entrenador. “Voy a pasar los próximos días familiarizándome con el terreno. Tendremos reuniones al respecto y comenzaremos a finalizar lo que realmente vamos a hacer.
“Pero en un mundo ideal, nombrarías al equipo lo antes posible. En mi opinión, cuanto antes, mejor. Cada vez que hice eso sentí que cuanto antes puedas nombrar el equipo, antes podrás construirlo. Lo haremos tan pronto como podamos”.
Speraw ha tenido una semana ocupada. El jueves pasado, sus UCLA Bruins ganaron su partido de semifinal en cinco sets sobre UC Irvine y luego el sábado ganaron el título de la NCAA al vencer a Long Beach State en cuatro sets.
Se tomó libre el lunes pero regresó al gimnasio el martes.
“Gran victoria”, dijo Speraw. “Fue una gran victoria. Realmente difícil. Fue una temporada dura. Uno pensaría que después de ganar el año pasado la presión desaparecería, pero no se siente así. … Para nosotros pasar todo ese año fue tremendo y realmente gratificante”.
La lista de 14 jugadores de Estados Unidos para el partido de ida de la VNL se anunciará la próxima semana.
Los hombres de EE. UU. abren el juego en Antalya, Türkiye, el 22 de mayo, cuando juegan contra Polonia, seguidos por Francia, Bulgaria y el equipo local.
La segunda ronda está de regreso en Ottawa, Canadá. Los hombres de EE.UU. jugarán contra Argentina el 4 de junio, seguido de partidos contra Italia, Serbia y Canadá.
El tercer partido será en Manila, Filipinas, donde Estados Unidos jugará contra Irán el 19 de junio, y luego contra Brasil, Alemania y Japón.
La final se celebrará en Lodz, Polonia, del 27 al 30 de junio.
El equipo regresará a Anaheim después de eso, pero regresará a Polonia para una sesión de entrenamiento antes de viajar a París.
Al igual que las mujeres, los hombres tienen que reducir a 12 jugadores y un suplente.
“Hay una gran diferencia entre 12 y 14”, dijo Speraw. “Me imagino que el trabajo que estamos viendo provendrá de ellos jugando profesionalmente en el extranjero este año. La verdad es que no vamos a obtener mucha información en unos pocos días de práctica. Tenemos una buena idea del grupo de atletas que estamos buscando para los 12 finales.
“Los 12 finalistas son difíciles. Hay que tomar algunas decisiones difíciles cuando eres entrenador en jefe y no sé si hay algo más difícil en nuestra profesión que nombrar a los 12”.
En Tokio, los hombres de EE. UU. vencieron a Francia, eventual medallista de oro, para abrir el torneo, pero luego no salieron del juego de grupos.
“Creo que somos un mejor equipo y estamos mejor preparados que hace tres años en Tokio”, dijo Speraw. “Ojalá podamos estar más sanos y jugar nuestro mejor voleibol y ver a dónde nos lleva eso.
“Este equipo merece otra oportunidad. Este equipo es un gran grupo de hombres que han trabajado increíblemente duro, son profesionales totales y han tenido muchos torneos (internacionales) realmente geniales. Han tenido una gran racha. Ganaron Copas del Mundo y obtuvieron medallas en Campeonatos Mundiales por primera vez en treinta y tantos años y obtuvieron medallas en una Olimpiada (bronce en Río en 2016) y un mal resultado en los últimos Juegos Olímpicos. Han tenido grandes rachas en VNL. Si nos fijamos en su trabajo, solo hay unas pocas cosas que deben hacer y esta es una de ellas.
“Desde la perspectiva del personal, simplemente queremos hacer todo lo posible para brindarles la mejor oportunidad de salir y ganar”.