El voleibol existe desde 1895, cuando William G. Morgan creó el deporte en una YMCA en Holyoke, Massachusetts. Curiosamente, esto estaba a sólo diez millas de donde se fundó el baloncesto, pero el nuevo y revolucionario deporte de interior rápidamente se hizo popular.
Hoy en día, el voleibol es un pasatiempo popular en todo el mundo. Encontrará canchas en casi todos los centros de ocio, funciones en muchas cadenas de televisión deportivas e incluso sitios de noticias sobre apuestas deportivas para fanáticos del voleibol. El deporte se ha convertido en un fenómeno global, lo que significa que Estados Unidos ya no es la única superpotencia mundial del voleibol. Muchos países cuentan ahora con equipos prolíficos con algunos de los mejores atletas del mundo. Echemos un vistazo a algunas de estas naciones principales.
1. Polonia
En el momento de escribir este artículo, Polonia ocupa el puesto número uno en el ranking mundial de voleibol, y con razón. Tuvieron un 2023 estelar, perdiendo sólo dos de sus 31 partidos disputados durante el año. Estas derrotas se produjeron contra Estados Unidos y Serbia, ambas potencias por derecho propio, pero obtuvieron múltiples victorias sobre equipos como Italia, Brasil y Japón. También han llegado a la final del Campeonato del Mundo en cuatro de las últimas cinco ediciones, ganándola dos veces.
2. Estados Unidos
Estados Unidos, creadores y potencias originales del voleibol, nunca se han alejado de la excelencia. El equipo masculino de voleibol de Estados Unidos tiene cinco medallas olímpicas, tres de las cuales son de oro. También han ganado tres Copas Mundiales FIVB, incluidos los recientes triunfos en 2015 y 2023, y siempre son un equipo a temer.
3. Italia
Otro gigante de este deporte, la fiebre del voleibol, arrasó Italia durante el siglo XX. Esto ayudó al país a solidificar su lugar como titán del voleibol durante la década de 1980, y ha mantenido esa reputación desde entonces. Es uno de los equipos históricamente más exitosos del mundo, habiendo ganado cuatro Campeonatos del Mundo, siete Campeonatos de Europa y una Copa del Mundo.
4. Japón
Japón disfruta actualmente de un período de prosperidad, pero no siempre ha sido así. Históricamente uno de los mejores equipos de Asia, el equipo de voleibol masculino de Japón sólo se ha clasificado para tres de los últimos ocho Juegos Olímpicos. Pero los sólidos resultados recientes, incluida una enorme victoria por 3-2 sobre Italia para conseguir el bronce en la Liga de Naciones de 2023, les han ayudado a consolidar su lugar entre la élite del deporte.
5. Brasil
El voleibol es un deporte inmensamente popular en Brasil y la calidad del equipo nacional del país lo refleja. Ha llegado a la final de los Juegos Olímpicos en seis de las últimas diez ediciones, llevándose el oro en tres de ellas. Las últimas dos décadas del voleibol brasileño han producido uno de los mejores y más consistentes equipos masculinos de todos los tiempos.