La Federación de Voleibol Profesional abrió su período de contratación de jugadores de agencia libre la semana pasada, y si bien se produjeron muchas transacciones notables, la agencia libre también se aplicó a entrenadores y franquicias.
El PVF, programado para tener 10 equipos en su segunda temporada en 2025, ahora tendrá ocho: Indy está dentro; Dallas y Kansas City no lo son.
Y Atlanta, que nunca anunció públicamente que el entrenador de primer año Todd Dagenais estaba fuera, contrató a la ex gran estrella de Nebraska y libero olímpica Kayla Banwarth como su nueva entrenadora.
Ocho equipos, no 10
PVF jugó su primera temporada con equipos en Atlanta, Columbus, Grand Rapids, Las Vegas Omaha, Orlando y San Diego.
El plan era agregar franquicias en 2025 en Indianápolis, Dallas y Kansas City. Indy está en funcionamiento y se llamará Ignite. ¿Los demás? En un comunicado de prensa de la semana pasada, en el que el PVF esperaba con ansias el 2025, no se mencionó a Dallas ni a KC, pero señaló que habrá ocho equipos en 2025.
Le pedimos una declaración a la directora ejecutiva de PVF, Jen Spicher:
“Seguimos trabajando en la expansión”, dijo. “Además de nuestro equipo en Indy, esperamos trabajar junto con otros grupos propietarios, así como con nuevos mercados, para llevar equipos a las canchas de la Federación Pro de Voleibol”.
El Ignite será entrenado por George Padjen, quien fue asistente en la Universidad Concordia en St. Paul, Minnesota, durante 21 años. Durante ese tiempo, Concordia ganó nueve títulos femeninos de la División II de la NCAA, el último en 2017.
Kuhn ya no es interino, Banwarth se marcha a Atlanta
Omaha ganó el primer título del PVF y Laura “Bird” Kuhn dirigió al equipo como “entrenadora interina” casi toda la temporada. Ella era asistente y asumió el cargo después de sólo dos partidos cuando las Supernovas “ascendieron” al entrenador en jefe Shelton Collier.
Omaha tuvo marca de 17-7 con Kuhn, incluida su victoria en la semifinal del PVF sobre San Diego y su victoria por el campeonato sobre Grand Rapids.
Atlanta terminó 19-6 y perdió en cinco sets ante Grand Rapids en las semifinales de la liga el 15 de mayo. Dagenais, que llegó a Atlanta después de una carrera exitosa en la UCF, fue despedido poco después.
Kayla Banwarth, quien desde los Juegos Olímpicos de Río 2016 fue asistente en Nebraska y entrenadora en jefe en Ole Miss, en realidad estaba en la lista de pretemporada de Vegas Thrill.
Ole Miss mejoró de 1-19 en 2020-21 a 21-9 en 2021 cuando el programa llegó al Torneo de la NCAA por primera vez desde 2010. Pero su permanencia allí terminó con 11 partidos restantes en la temporada 2022.
Seis de los ocho equipos ahora están dirigidos por mujeres, las dos mencionadas aquí más Cathy George en Grand Rapids, Amy Pauly en Orlando, Tayyiba Haneef-Park en San Diego y Fran Flory en Las Vegas.
Fichajes a raudales
El período de agencia libre del PVF se abrió el 30 de junio y ha habido muchos cambios.
Muchos jugadores del PVF se dirigen a la nueva liga rival, la LOVB, que inicia su primera temporada en enero. LOVB ya había fichado a la mayoría de los atletas olímpicos y jugadores estadounidenses en el gimnasio de la selección nacional. LOVB tendrá seis equipos en 2025. Lea más sobre LOVB aquí.
VIBRA DE ATLANTA: The Vibe volvió a contratar a ocho de sus jugadores, incluida la MVP de la liga Leah Edmond, el líbero de la selección nacional Morgan Hentz y las armadoras Marlie Monserz y Whitney Bower. The Vibe también mantuvo a las centrales Shelly Fanning y Karis Watson en el redil, junto con la especialista defensiva Kamaile Hiapo y la atacante Kacie Evans.
Atlanta también ha fichado a las centrales Jenna Rosenthal y McKenna Vicini, a las exteriores Jenaisya Moore y Pia Timmer, y a las opuestas Aiko Jones y Courtney Buzzerio.
A Atlanta no le faltarán atacantes poderosos en 2025.
FURIA DE COLÓN: The Fury atrajo a la diminuta Jill Gillen de Orlando y también contrató a la libero Morgan Lewis y a la central Janice Leao.
GRANDES RÁPIDOS AUMENTAN: The Rise eligió a un par de bateadores veteranos, fuera de Carli Snyder y opuesto Sherridan Atkinson. Snyder, originario de Michigan, ha estado jugando en Francia. Atkinson fue el MVP de la liga griega.
INDY ENCENDER: La nueva franquicia tuvo un buen comienzo en materia de fichajes, causando un gran revuelo al incorporar al armador de Supernovas, Sydney Hilley. Hilley fue nombrado MVP de los playoffs del PVF.
El Ignite también contrató a Atlanta fuera del miembro de Leketor-Meneh, al ex centro de Pitt Chiamako Nwokolo y a la libero de Las Vegas Kylie Murr. Firmaron a tres ex destacados de Purdue, el medio Blake Mohler, junto a Grace Cleveland y la libero Maddie Schermerhorn. También en el redil está el medio de Orlando, Azhani Tealer. la ex armadora de Kansas Ainise Havili, la ex estrella de Michigan Carly Skjodt, que ha estado jugando profesional en la playa y es de Bloomington, Indiana.
SUPERNOVAS DE OMAHA: Las campeonas de la liga recuperaron a la cara de la franquicia, fuera de Brooke Nuneviller, junto con la armadora Natalia Valentin-Anderson y la central Sophie Davis.
Omaha atrajo a Reagan Cooper, quien tuvo una gran temporada para Columbus. Las Supernovas también contrataron a las ex centrales de Nebraska Briana Holman, Kayla Caffey y Kaitlyn Hord. También están en el redil la opuesta Kelsie Payne, quien ha estado jugando internacionalmente desde su época en Kansas, la armadora Mac Podraza y la internacional exterior Jovana Mirosavljević.
VALQUIRIAS DE ORLANDO: El único anuncio de las Valkyries es que volvieron a contratar a la libero Georgia Murphy.
MOJO DE SAN DIEGO: The Mojo informó tres nuevos fichajes, la media Ronika Stone, fuera de Kendra Dahlke y la libero Shara Venegas. San Diego también cuenta con la central Rainelle Jones, quien jugó para Columbus.
EMOCIÓN DE LAS VEGAS: Cinco jugadoras volvieron a contratar: la armadora Alisha Glass Childress, la exterior Hannah Maddux, la central Berkeley Oblad, la opuesta Saskia Hippe y la central Layne Van Buskirk.
The Thrill también recogió a cinco recién llegados, dos que jugaron en Rice: la armadora Carly Graham, que juega para Orlando, y uno de sus ex objetivos favoritos, el medio Anota Adekunle. Vegas también consiguió a Willow Johnson, la zurda que jugó la última parte de la temporada para San Diego, la ex compañera de equipo de Mojo fuera de Grace Loberg y el líbero Teegan DeFalco.