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  • Voleibol de playa olímpico: Wilkerson y Humana-Paredes realizaron una obra maestra defensiva en la victoria sobre TK

    Voleibol de playa olímpico: Wilkerson y Humana-Paredes realizaron una obra maestra defensiva en la victoria sobre TK

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    Playa de los Juegos Olímpicos

    Travis Mewhirter

    5 de agosto de 2024

    Todo iba bien. Todo ello. La defensa de Kristen Nuss, el bloqueo de Taryn Kloth. Los tiros, los swings, los peloteos prolongados, todo va en la dirección correcta para Estados Unidos en su enfrentamiento por el noveno lugar de los Juegos Olímpicos, contra las canadienses Melissa Humana-Paredes y Brandie Wilkerson. Todo eso se sumó a una ventaja de 14-9 en el primer set sobre el sembrado No. 4.

    Y luego Brandie se volvió Brandie.

    Sucede con frecuencia. Con bastante frecuencia, hace un año, Wilkerson fue votada por sus pares como la mejor bloqueadora del mundo por un 12 por ciento sobre la segunda finalista, la brasileña Ana Patricia Silva.

    Antes del partido de primera ronda de los playoffs del lunes contra Nuss y Kloth, Wilkerson aún no había encontrado su ritmo en la red. Logró sólo ocho bloqueos en cuatro partidos, ubicándose sexta en los Juegos Olímpicos.

    El lunes encontró su ritmo.

    Fue el bloqueo de Wilkerson lo que provocó un avance de 6-0 para los canadienses que retomaron la ventaja en el primer set, 15-14, una ventaja que no abandonarían en una victoria 21-19. Tres de sus cinco eventuales bloqueos en la victoria 21-19, 21-18 llegarían en el primer set.

    Sus dos tapones en el segundo no podrían haber llegado en mejor momento.

    Empatado 18-18, Wilkerson sofocó un set apretado para mantener el liderato.

    Un punto después, apagó otro para darle a Canadá el único punto de partido que necesitaría.

    ¿Quién fue el que enterró también el siguiente y último punto? Brandie Wilkerson, consiguiendo otro más y rematando la victoria con un swing tras una espectacular cobertura de Nuss para mantener viva la jugada.

    Tres puntos seguidos para Canadá. Tres puntos seguidos para Wilkerson.

    “Con el corazón roto. Muy decepcionado”, dijo Kloth. “Estoy emocionado de tener esta oportunidad y poder jugar con Kristen y eso es en lo que me estoy concentrando. En este momento, es difícil concentrarse en otra cosa que no sea eso (decepción), pero entramos juntos y vamos a salir juntos. Estoy jugando con mi mejor amigo, viajando por el mundo con mi mejor amigo.

    “Hacemos todo esto juntos (lágrimas)… Me alegro de que no haya video”.

    El lunes presentó un cambio radical con respecto a la forma en que estos dos equipos normalmente juegan entre sí. En cuatro enfrentamientos anteriores en el Beach Pro Tour, Wilkerson tuvo solo ocho bloqueos en total, muy por debajo de su promedio habitual por set. Sólo el lunes acumuló cinco.

    Y si bien fue Wilkerson quien dominó en la red, no se puede ignorar la magistral actuación defensiva de Humana-Paredes en la zona de defensa. Al igual que Wilkerson, Humana-Paredes ha sido votada por sus pares como la mejor del mundo en lo que hace. El Jugador Defensivo del Año 2019 jugó todo su papel, sentándose en el medio, luego sentándose un poco más, esperando hasta el momento final para romper hacia la línea o el ángulo.

    ¿Fueron lecturas? ¿Llamadas? ¿Ambos? ¿Quién sabe?

    «Es un equipo canadiense fenomenal», dijo Nuss. «Jugamos mucho contra ellos y definitivamente nos superaron hoy».

    Tal química y confianza en la defensa es un ingrediente fundamental para la magia que es la edición de 2024 de Wilkerson y Humana-Paredes, la última pieza del rompecabezas defensivo de élite que el entrenador Marcio Sicoli instaló esta temporada baja. Fueron buenos en 2023. Excelentes, parejos, ganadores de tres medallas y AVP Miami.

    Lo suficientemente bueno como para demostrarle a Sicoli que podía superponerse a la defensiva, desechando todo desde 2023 para reinventar un equipo completamente nuevo en 2024.

    “Él dijo: ‘Estamos desechando todo lo que hicimos el año pasado’”, dijo Humana-Paredes al comienzo de esta temporada. “Siento que simplemente necesitamos sentar las bases y seguir adelante y él dice: ‘Sí, pero no estamos haciendo nada igual’.

    “Nos dijo que estamos agregando estas cosas nuevas porque ustedes pueden, y porque nos han demostrado que pueden y porque tenemos la capacidad de hacerlo. Si no creyeran que podíamos, no nos lo habrían pedido y dijimos: ‘Está bien, sí, estamos listos para subir de nivel’. Sentimos que somos uno de los mejores equipos del mundo, tenemos un par de medallas, pero sentimos que hay mucho más espacio para nosotros. Fue intenso”.

    La reconstrucción está dando sus frutos.

    Humana-Paredes y Wilkerson están ahora en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos, la misma ronda en la que ambos terminaron sus Juegos Olímpicos de Tokio: Wilkerson con Heather Bansley, Humana-Paredes con Pavan. Jugarán contra las españolas Daniela Álvarez y Tania Moreno, quienes derrotaron a Katja Stam y Raisa Schoon de Holanda el lunes.

    Brandie Wilkerson, izquierda, y Melissa Humana-Paredes mientras vencen a TKN/FIVB.

    Tania Moreno y Daniela Álvarez sorprenden a Holanda y avanzan a cuartos de final

    Si hay una sola federación que ganó la jornada del lunes esa fue España.

    En el segundo partido del día, los veteranos Pablo Herrera y Adrián Gavira, en sus décimos Juegos Olímpicos combinados, derrotaron a los polacos Bartosz Losiak y Michal Bryl 23-21, 21-18.

    Una hora más tarde, Tania Moreno y Daniela Álvarez, el mejor equipo de España a quienes todavía les queda un año de elegibilidad en el TCU, lograron otra sorpresa, esta vez sobre Katja Stam y Raisa Schoon de Holanda 18-21, 21-19, 15- 13.

    Los españoles de 22 años están haciendo su debut olímpico y hasta ahora han brillado en París. Un par de barridas, sobre Francia y Alemania, en el juego de grupo les valieron una pelea contra Stam y Schoon, un equipo al que no habían vencido en cuatro intentos. El lunes fue un momento tan bueno como cualquier otro para conseguir su primera victoria.

    Ahora jugarán contra un equipo al que aún no han tenido la oportunidad de vencer: las canadienses Melissa Humana-Paredes y Brandie Wilkerson. Los cuartos de final serán el partido final el 7 de agosto.

    «Ese también será un partido difícil», dijo Moreno a la FIVB. “Ahora sólo tenemos que resetear, recuperarnos, prepararnos para el próximo partido y poner todo lo que tenemos. Es una gran oportunidad que no siempre ocurre, así que la aprovecharemos para mostrar nuestro mejor juego y luchar por las medallas, para nuestro equipo y para España”.

    Resultados del voleibol de playa olímpico femenino del lunes

    Tina Graudina, Anastasija Samoilova (Letonia) derrotó. Cinja Tillmann, Svenja Müller (Alemania) 21-13, 17-21, 18-16
    Daniela Álvarez, Tania Moreno (España) derrotó. Katja Stam, Raisa Schoon (Países Bajos) 18-21, 21-19, 15-13
    Melissa Humana-Paredes, Brandie Wilkerson (Canadá) derrotó. Kristen Nuss, Taryn Kloth (EE.UU.) 21-19, 21-18
    Ana Patricia Silva, Duda Lisboa (Brasil) vs. Miki Ishii, Akiko Hasegawa (Japón)

    Calendario del voleibol de playa olímpico femenino del martes

    Todos los horarios locales de París, que están 6 horas por delante del Este, 9 horas por delante del Pacífico:
    21:00 horas – Mariafe, Clancy vs. Verge-Depree/Bobner (Suiza)
    22:00 horas: Hughes, Cheng (EE. UU.) vs. Huberli, Brunner (Suiza)

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  • Brandie Wilkerson, Melissa Humana-Paredes y la renovación completa del mejor equipo de Canadá

    Brandie Wilkerson, Melissa Humana-Paredes y la renovación completa del mejor equipo de Canadá

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    HERMOSA BEACH, California – No hubo nada de malo en la temporada 2023 del Beach Pro Tour para Melissa Humana-Paredes y Brandie WilkersonI. Incluso el entrenador más tacaño y con la vista más aguda habría tenido que estar de acuerdo en que, de hecho, todo salió tan bien como podría ir una pareja de debut.

    En 10 torneos del Beach Pro Tour, su primer año como equipo, el peor resultado que obtuvieron fue un quinto lugar. Ganaron tres medallas, incluida una de oro en casa en el Elite16 de Montreal. Consiguió una plata en los Juegos Panamericanos. Eclipsó una posición entre los cinco primeros en el ranking mundial. Casi se garantizan un lugar en los Juegos Olímpicos de París de este verano.

    ¿Su recompensa?

    Lo desecharon todo.

    Sus entrenadores, Marcio Sicoli y Fiapo Tenius, “llegaron calientes y fuertes” esta temporada baja, dijo Humana-Paredes, riéndose. SANDCAST: Voleibol de playa con Tri Bourne y Travis Mewhirter. “Él dijo: ‘Estamos desechando todo lo que hicimos el año pasado’. Siento que simplemente necesitamos sentar las bases y seguir adelante y él dice: ‘Sí, pero no estamos haciendo nada igual’”.

    Sicoli sabe, como cualquier entrenador de voleibol playa del planeta, lo que se necesita para ganar una medalla en unos Juegos Olímpicos. Tiene medallas olímpicas de todos los colores en su currículum, incluido un oro en los Juegos de Londres 2012 con Misty May-Treanor y Kerri Walsh Jennings y, más recientemente, un bronce en 2016 con Walsh Jennings y April Ross. Sabía que si Humana-Paredes y Wilkerson podían lograr todo lo que hicieron en 2023 con las bases básicas de una nueva asociación, podrían elevar sus juegos a niveles que nunca antes habían experimentado.

    Si tan solo le confiaran la simple instrucción de abandonar todo lo que les dio ese rápido éxito hace un año.

    “Nos dijo que estamos agregando estas cosas nuevas porque ustedes pueden, y porque nos han demostrado que pueden y porque tenemos la capacidad de hacerlo”, dijo Humana-Paredes. “Si no creyeran que podíamos, no nos lo habrían pedido y dijimos: ‘Está bien, sí, estamos listos para subir de nivel’. Sentimos que somos uno de los mejores equipos del mundo, tenemos un par de medallas, pero sentimos que hay mucho más espacio para nosotros. Fue intenso”.

    Esta es la parte que más le gusta a Wilkerson. Votada dos veces como la mejor bloqueadora del mundo, una vez olímpica, siete veces ganadora de un evento AVP o Beach Pro Tour, no son esos elogios o posiciones en un podio lo que anhela. Es crecimiento y la constante superación de los límites hasta que, por desgracia, encuentra el perímetro de sus habilidades sobrenaturales.

    Ella todavía tiene que encontrarlos.

    Dada su absurda trayectoria, aún no se ha acercado.

    Entonces, si sus entrenadores vieron más en ella, algo que quedó sin explotar, Wilkerson no dudó: ella quería más.

    «Creo que vale la pena jugar por eso, esforzarse y probar algo nuevo y ver cómo respondes a esos momentos, buenos, malos, feos, cualquiera que sea el caso», dijo Wilkerson, de 31 años. . “Los resultados distraen un poco menos cuando estás fascinado con la pregunta: ‘Me siento tan incómodo, ¿cómo voy a reaccionar ante esta situación? Esto va a ser una locura.’ No tenemos muchas oportunidades en nuestro día a día para ponernos a prueba. Quiero absorber cada momento. Esa es la otra cara del crecimiento: sentirse realmente cómodo con esa incertidumbre y lo desconocido y realmente quererlo, anhelarlo, sólo para ver cuánto más se puede desbloquear”.

    Brandie Wilkerson se prepara para bloquear en la foto Ostrava Elite16/Volleyball World

    Cuánto más quedaba por desbloquear se hizo evidente de inmediato en el primer torneo del año en Doha Elite16. En cuatro torneos consecutivos hasta finalizar la temporada 2023 habían terminado quintos. Para algunos, parecería que los canadienses se habían estancado brevemente, habían alcanzado un techo que no debían superar, que el informe de exploración ya estaba disponible. Humana-Paredes y Wilkerson lo sabían mejor. Si bien el final, los puntos y el premio en metálico fueron exactamente los mismos, “cada derrota fue diferente, cada quinta fue diferente, así que aunque pareciera que estábamos estancados, estábamos aprendiendo”, dijo Humana-Paredes. “Se trataba simplemente de replantear eso, de no empantanarse tanto en lo que te dicen los resultados. Puede ser realmente aterrador si no sientes que estás mejorando”.

    En Doha, se encontraron una vez más en cuartos de final, enfrentadas a un equipo al que aún no habían vencido: la número uno del mundo, Ana Patricia Silva, y Duda Lisboa. Por supuesto, sabían que podían vencerlos, al igual que confiaban, en el fondo, en que los cambios radicales que habían realizado en su sistema defensivo algún día darían sus frutos. Simplemente no sabían cuándo sucedería ninguna de las dos cosas. Doha parecía el lugar más improbable.

    De cara al torneo, todavía estaban descifrando sus decisiones de bloqueo. Wilkerson señalaría lo que estaba bloqueando y Humana-Paredes se preguntaría qué diablos quería decir. También todavía se estaban recuperando de, oh, “un pequeño accidente automovilístico”, como lo describió Humana-Paredes, que limitó su entrenamiento en el período previo al primer partido de la temporada.

    En cierto modo, estaban improvisando.

    Y funcionó.

    Dejaron perplejas a Brasil en los cuartos de final y se vengaron de una derrota anterior en el juego de grupo ante las letonas Tina Graudina y Anastasija Samoilova en las semifinales. Regresarían a casa con una medalla de plata y una pregunta inevitable: si pudieran lograr eso, sin comprender completamente sus propias llamadas de bloqueo, mientras todavía están un poco dañados por un accidente automovilístico menor, ¿de qué serán realmente capaces en el futuro? ?

    ¿Qué son capaces de hacer cuando lleguen a París?

    «Nuestros entrenadores hicieron un buen trabajo estableciendo la longevidad de nuestro objetivo, por lo que la presión de ser perfectos en este momento nunca estuvo ahí», dijo Wilkerson. “Éramos nosotros los que presionamos porque somos atletas y queremos rendir de inmediato. Mantuvieron muy bien la perspectiva: «Recuerda cuál es nuestro objetivo, recuerda cuál es esto». «

    El objetivo es, como tantos otros, conseguir una medalla de oro en París a finales de este verano. La plata en Doha es bonita. También lo fueron todas las medallas que le precedieron. Sin embargo, lo más intrigante para Humana-Paredes y Wilkerson es cuánto pueden mejorar, tanto como individuos como como equipo, a finales de julio.

    Quizás sólo Sicoli y Tenius conozcan una respuesta.

    Brandie Wilkerson-Melissa Humana Paredes
    Brandie Wilkerson y Melissa Humana-Paredes en la foto Gstaad Elite16/Volleyball World

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