Kristen Nuss (izquierda) y Taryn Kloth después de ganar el AVP Manhattan Beach Open/Allen Szto Photography
La nueva Liga AVP tiene sus primeros partidos el sábado
El debut de la liga tendrá lugar en el Centro de Tenis de Los Ángeles de UCLA en Westwood. Horario del fin de semana inaugural
Sábado – New York Nitro (Taylor Sander y Taylor Crabb, Kelly Cheng y Sara Hughes) contra Brooklyn Blaze (Cody Caldwell y Seain Cook y Megan Kraft y Terese Cannon); LA Launch (Tim Bomgren y Troy Field y Betsi Flint y Julia Scoles) contra San Diego Smash (Chase Budinger y Miles Evans y Geena Urango y Toni Rodríguez).
Haga clic aquí para obtener más detalles en el sitio web de AVP.
Domingo – Nitro contra Launch y Blaze contra Smash.
El nuevo formato de Liga
Ocho equipos (LA Launch, San Diego Smash, New York Nitro, Brooklyn Blaze, Palm Beach Passion, Miami Mayhem, Dallas Dream y Austin Aces) tienen una pareja masculina y otra femenina y competirán los cuatro mejores equipos generales de la ciudad. en un playoff de final de temporada para coronar a un campeón.
Los partidos se jugarán al mejor de tres con sets de hasta 15 puntos. Cuatro equipos competirán en cada una de las ocho paradas de la Liga AVP, y cada equipo jugará cuatro fines de semana.
La Semana 2 se traslada al Hard Rock Tennis Center en Miami Gardens, Florida:
Sábado – Austin Aces (Paul Lotman y Billy Allen y Taryn Kloth y Kristen Nuss) contra Dallas Dream (Miles Partain y Andy Benesh y Kylie Deberg y Hailey Harward), Palm Beach Passion (Phil Dalhausser y Avery Drost y Melissa Humana-Paredes y Brandie Wilkerson contra Miami Mayhem (Trevor Crabb y Theo Brunner; y April Ross y Alix Klineman).
Domingo – Ases contra caos y sueño contra pasión.
Mira la Liga AVP en vivo
A medida que la AVP finalice nuevos acuerdos de transmisión, el primer fin de semana de la Liga AVP se transmitirá en vivo exclusivamente en la aplicación gratuita Bally Live y BallyLive.com. Para aquellos que no puedan ver la acción en vivo, las coincidencias se archivarán poco después de completarse en el canal gratuito de YouTube de la AVP.
Audiencia récord para MBO, Chicago
Las finales masculinas y femeninas del Manhattan Beach Open a mediados de agosto atrajeron una audiencia promedio de aproximadamente 300.000 personas en ION, una cifra que supera con creces la audiencia promedio de 144.000 de la NWSL en 2023 en ESPN2 y casi duplica las cifras de LIV Golf en CW. . Dos semanas después, la final del AVP Chicago Open alcanzó unos 215.000 espectadores en The CW, según Nielsen Ratings.
HERMOSA BEACH, California — Dana Rettke detesta la pregunta.
No es que sea injusta, ni siquiera que sea una mala pregunta. Es solo que, cuando le preguntan (y siempre le hacen esta pregunta algún medio de comunicación en algún evento) quién era su modelo a seguir en el voleibol mientras crecía, no tiene una respuesta.
“Odio la pregunta: ‘¿Quién es tu ídolo del voleibol? ¿A quién quieres parecerte? » dijo Rettke en SANDCAST: Voleibol de playa con Tri Bourne y Travis Mewhirter. “No tenía uno. Eso suena mal. No quiero tener esa respuesta. Voleibol femenino: el campeonato de la NCAA estaba en marcha, pero ese era tu único juego”.
Recuerda haber visto un partido de voleibol cuando era niña: el Campeonato de la NCAA de 2013. Penn State contra Wisconsin.
Eso es todo.
Ese fue el partido.
¿Cómo pudo haber elegido un modelo a seguir en un solo partido disputado por dos escuelas fuera de su estado, en un Campeonato Nacional que tuvo lugar en Seattle?
Once años después, pensemos en esa pregunta y luego en sus cientos, tal vez miles, de posibles candidatos. En apenas una década, el deporte ha entrado en una estratosfera completamente nueva. El voleibol es ahora el deporte más popular entre las niñas en los Estados Unidos. The Big Ten Network televisa partidos de la temporada regular. ESPN también. Volleyball TV transmite ligas profesionales de interior y la NCAA. Nebraska agotó las entradas para un estadio de fútbol y 92.000 personas vinieron a ver un partido. Wisconsin se agota cada vez que los Badgers están en casa. El dinero NIL está llegando a raudales. Actualmente hay tres ligas de voleibol profesionales en los Estados Unidos, y la LOVB comenzará en enero.
“Ha sido una locura. Tuve una conversación con mi papá sobre eso, que el voleibol universitario está recibiendo toda esta exposición y él dijo que ustedes fueron pioneros en eso, estuvieron a la vanguardia de eso”, dijo Rettke. “No obtuvimos todos los beneficios en términos de NIL y cosas así, pero toda mi clase en Wisconsin esos cinco años fue parte de eso. Ahora, mirando hacia atrás, reflexionando y viendo hasta dónde hemos llegado, el voleibol está obteniendo el reconocimiento que merece y necesitamos ir un poco más allá. Es un mercado sin explotar en términos de medios y patrocinios. Puedes saberlo por los ratings de los torneos de la NCAA, por las ligas profesionales que se inician y por la audiencia en televisión. Ha sido realmente increíble ver eso.
«Estoy tratando de crear esas oportunidades y asegurarme de aprovecharlas porque es muy importante para mí retribuir a mi antiguo club, mi escuela secundaria, estar rodeado de atletas jóvenes es algo que me apasiona».
Para las jóvenes que responden a la pregunta sobre su modelo a seguir en el voleibol, hay pocos mejores para elegir que Rettke.
El medio de 6 pies 8 pulgadas del suburbio de Riverside, Illinois, en Chicago, tiene todas las razones para ser la viva imagen de la arrogancia atlética. El éxito, un éxito inmenso, la ha encontrado en cada paso de su carrera. En su último año en Riverside-Brookfield High School, estableció el récord escolar de asesinatos y bloqueos en una sola temporada. Fue nombrada Jugadora del Año del Estado de Illinois en 2016. Reclutada y comprometida en Wisconsin antes de que pudiera conducir un coche.
Y, sin embargo, está Rettke, de 6 pies y 8 pulgadas de humildad increíble que es tan genuina como alta.
“Desde muy joven, no importa si era baloncesto, baile o cualquier cosa en la que estuviera muy involucrado, siempre estuve con un grupo de mayor edad”, dijo Rettke. “Recuerdo que me sentí bastante intimidado por eso y pensé que tenía que hacerlo. Siempre tuve esta actitud desde muy joven de trabajar para ascender. Cuello azul, agachar la cabeza y ascender, y eso fue difícil.
“Incluso siendo un niño de 8 años en una clase de baile de 10 años, eso es intimidante. Pero recuerdo haber pensado que eventualmente seré tan buena como estas chicas mayores, solo necesito mejorar. Cuando cambié al voleibol, ‘Está bien, agacha la cabeza y trabaja’. Cuando fui a Wisconsin, agacha la cabeza y trabaja. Quería ganarme mis galones, quería ascender y nada estaba garantizado, nada me era dado, quería ganármelo. Probablemente ese haya sido el regalo más grande que he tenido. No espero nada. Sé que no me darán nada y quiero ganarme todo lo que hago”.
Se lo ha ganado, está bien. Todo ello. Obtuvo el puesto titular como estudiante de primer año en Wisconsin, donde fue titular en los 32 partidos, fue nombrada la Big 10 Freshman of the Year, AVCA Freshman of the Year y el primer equipo All-American. Obtuvo cuatro nominaciones más al primer equipo All-American, siendo el único jugador de voleibol en la historia en hacerlo. Obtuvo las 10 Grandes Atletas Femeninas del Año y un par de nominaciones finalistas para el Premio Honda.
Sería fácil descartar gran parte de este elogio al marco de 6 pies 8 pulgadas que es imposible pasar por alto. Pero esa sería, en el mejor de los casos, una explicación vaga del enorme éxito de Rettke en cada paso de su carrera. Sus padres, Kathy y John, nunca encasillaron a su imponente hija en roles destinados principalmente a personas más altas. Tampoco, benditos sean, sus entrenadores en los distintos deportes que practicaba. Su entrenador de baloncesto juvenil tenía al centro haciendo ejercicios de armador, driblando a través de conos. Dance mantuvo sus pies ágiles, sus movimientos coordinados y suaves.
“Recuerdo estar en la clase de tap, primer año tomando tap, pararme frente a un espejo, y la maestra empieza a decir cosas y todos empiezan a hacerlas, y no tengo idea de lo que estoy haciendo, solo empiezo a mover los pies. , haciendo ruido”, dijo Rettke riendo. “Luego, hacia finales de año, lo sabía todo. Probablemente te avergonzarás y cometerás errores, pero ¿cómo vas a recuperarte de eso? ¿Voy a ir a casa y decirle a mi mamá que quiero dejar de fumar? No, volví y lo hice de nuevo aunque fue difícil”.
Esto se aplicaba en todas partes, desde las clases de claqué hasta Wisconsin. ¿Rettke algún día iba a ser un outsider? No es probable. Sin embargo, Kelly Sheffield todavía la sometió a ejercicios de pases para convertirla en la mejor jugadora versátil que podría ser.
los resultados hablan por si mismos.
“Siempre les digo a los jóvenes que no sean simplemente un medio, no sean simplemente un exterior, no sean simplemente un opuesto”, dijo Rettke. «Nunca sabes lo que te va a pasar».
Lo que ha llegado a Rettke desde Wisconsin son dos años con Monza en la Liga Italiana, considerada por muchos como el nivel profesional más alto del mundo. Llamado de Karch Kiraly para viajar con Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de París. Un futuro con potencial ilimitado para este joven de 25 años cuya ética de trabajo manual se aplica en todas partes, desde una taberna en un suburbio de Chicago hasta un gimnasio en Italia y las brillantes luces de los Juegos Olímpicos.
«Podemos hacer cosas increíbles en este torneo», dijo Rettke. «Las posibilidades son infinitas.»
Más importante que cualquier medalla, existe la posibilidad (más probablemente inevitable) de que, este otoño, a un jugador de la NCAA se le pregunte sobre su ídolo del voleibol, el jugador que observa, el jugador que quiere ser. Esta será una pregunta que les encantará responder, porque no les resulta difícil pensar en un nombre: Dana Rettke.
HERMOSA BEACH, California — Durante unos cinco minutos, Ben O’Dea y Brad Fuller hablaron sobre el lento y agonizante ascenso de Patrikas Stankevicius y Audrius Knasas.
El mejor equipo de voleibol playa de Lituania tenía claramente talento, ya que ganó eventos Futures en Eslovenia, Polonia y Hungría. Se habían clasificado para un Challenge en Marruecos y un Elite16 en París. Pero todavía faltaba algo, un elemento que pusiera un techo a su confianza, que, dado su nivel de juego, debería ser incuestionable.
La gran victoria.
«Se ve muy a menudo con equipos del World Tour en ese nivel Futures o Challenge donde obtienes un buen resultado y, de repente, tienes la confianza de que puedes competir con estos muchachos, y luego ese se convierte en tu estándar», dijo O. ‘Dea, el hombre de 32 años que, junto con su hermano Sam, ha sido durante mucho tiempo el rostro del programa de Nueva Zelanda. «Muchos equipos persiguen ese resultado y luego obtienes esa confianza, comienzas a entrenar con los mejores equipos en los torneos, comienzas a avanzar en las eliminatorias, obtienes uno o dos cuadros principales».
Hubo una mirada compartida de reconocimiento cuando a Fuller y O’Dea se les ocurrió lo mismo: aunque estaban hablando de Lituania, que en 2024 ahora está firmemente en la mezcla de equipos de nivel Challenge del cuadro principal y ha conseguido varias victorias emblemáticas, podrían haberlo hecho. con la misma facilidad han estado hablando de sí mismos.
Oh.
«Siento que así hemos sido nosotros en los últimos torneos», dijo Fuller, riendo. “Seguimos perdiendo 16-14 contra los 20 y 30 mejores equipos. Eso es lo que hemos estado observando en otros equipos: estamos al borde del precipicio de un gran avance”.
Ese precipicio es un lugar agonizante. Las medallas están lo suficientemente cerca como para olerlas, pero los resultados aún no están ahí y los podios siguen siendo difíciles de alcanzar. En cuatro torneos esta temporada, solo han llegado a un cuadro principal, con un alto puesto 19 en el Saquarema Challenge en abril. Pero examina los finales más a fondo, partido a partido, y lo que encontrarás es un equipo que puede hacer sudar a cualquiera. Simplemente no han reunido todo para un torneo completo.
Tomar cabelleras es la frase que usa O’Dea cuando describe grandes victorias. El primero llegó en Saquarema, arrasando con un fuerte equipo estonio cuyo currículum cuenta con un quinto puesto en el Campeonato Mundial y una semifinal Elite16. Pero, como aludió Fuller, se perdieron por poco las victorias sobre los brasileños Pedro y Guto, perdiendo 18-20 en el tercer set, y Tri Bourne y Chaim Schalk, quienes los superaron 15-12 en el tercero. Un mes después, en China, empujaron a los primos Grimalt, Esteban y Marco, a 22-24 en el primer set, perdieron el segundo y vieron cómo Chile ganaba la medalla de oro. ¿Un mes después de eso? Una derrota por 21-23 en el tercer set ante los austriacos Julian Horl y Alex Horst en la última ronda del clasificatorio. Dentro de un mes, Horl y Horst competirán en los Juegos Olímpicos.
«Me estoy sintiendo más cómodo», dijo Fuller sobre esos partidos reñidos contra equipos de alto nivel. “Obteniendo las repeticiones de esos partidos ahora. Disfruto esos partidos y salgo de ellos pensando que no estoy desinflado, sino animado, la próxima vez tendremos eso. Los ánimos están elevados”.
En esta temporada sólo queda una “próxima vez” para convertir las estrechas derrotas en victorias. Esto se producirá este fin de semana en Ningbo Xiangshan, China, en la Copa Continental de la Federación Asiática de Voleibol, donde lo que está en juego es una candidatura a los Juegos Olímpicos. La federación ganadora viaja a París. El resto se va a casa. Sencillo y brutal. A O’Dea y Fuller se unirán Thomas Reid y Jack McManaway, quienes llegaron a las semifinales en los tres Futures que jugaron esta temporada, ganando el bronce en Coolangatta, Australia, y el oro dos semanas después en Tahití.
Con esas dos parejas, Nueva Zelanda tiene una oportunidad tan buena como cualquier otra en la historia reciente de enviar un equipo a unos Juegos Olímpicos por primera vez desde 1996.
El hecho de que tengan alguna posibilidad es mérito de un solo hombre: Jason Lochhead.
Nick Lucena, Jason Lochhead y Phil Dalhausser en una FIVB (Foto/FIVB)
El Ginja Ninja, como se le conoce cariñosamente en los Estados Unidos, Lochhead convirtió el programa femenino de Vanuatu en una pequeña potencia legítima, ayudó a Ben Saxton y Chaim Schalk a lograr la mejor racha de sus carreras durante los Juegos Olímpicos de Río 2016 y luego pasó a Tallahassee, Florida, para entrenar tanto a Florida State como a Nick Lucena y Phil Dalhausser de cara a los Juegos de Tokio. Sin embargo, después de Tokio, Lochhead, uno de los jugadores más condecorados (y ciertamente más conocidos) de Nueva Zelanda, se mudó a casa.
El deporte de alto rendimiento en Nueva Zelanda tomó nota.
«La decisión de Jason de regresar a Nueva Zelanda fue el catalizador del deporte de alto rendimiento para que Nueva Zelanda dijera ‘Oye, busquemos algo de dinero porque tenemos este entrenador olímpico que regresa’, así que él mismo comenzó ese programa básicamente». dijo O’Dea. “En comparación con lo que era, es día y noche”.
¿Qué era antes exactamente?
«Vamos a bajar para golpear algunas bolas», dijo O’Dea, riendo. “Desde que Jason regresó, es un programa adecuado y él está en una misión en este momento y realmente quiere impulsarnos. Es un trabajo enorme pero ha sido genial”.
El regreso de Lochhead impulsó a O’Dea a considerar reincorporarse al programa de forma más regular. Hizo retroceder a Reid de una reciente patada de CrossFit y atrajo a McManaway, un talentoso jugador de baloncesto, fuera de la cancha de baloncesto hacia la playa. Le dio a Fuller, que trabajaba a tiempo completo para el ayuntamiento local (y todavía lo hace), el empujón que necesitaba para pasar más tiempo en la arena y tratarla menos como un pasatiempo y más como una vocación legítima.
“Me había tranquilizado antes y dije que le daría una oportunidad a esto del voleibol. Ese fue un factor importante para mí: tenemos un entrenador, algo de dinero, hagámoslo a tiempo completo y veremos qué pasa”, dijo. “Jason ha sido increíble. Es un gran trabajo”.
De hecho, es. Un día cualquiera, Lochhead entrenará a las parejas en desarrollo, el dúo femenino superior formado por Alice Zeimann y Shaunna Polley, ocasionalmente otra sesión después de eso, y luego a los hombres. Todo en su propia casa.
Literalmente ha construido el programa de Nueva Zelanda en su patio trasero.
«Y sale con la misma energía», dijo O’Dea. «Es impresionante.»
Aún más impresionante sería si Lochhead y Nueva Zelanda pudieran actuar este fin de semana en China, para quitarles el cuero cabelludo que han estado buscando y, lamentablemente, reclamar el final que se les ha estado escapando. Al igual que los hombres, Zeimann y Polley han estado tan cerca que se puede saborear esta temporada. Tienen una victoria significativa en su currículum, una victoria en 2022 sobre las No. 2 del mundo Taryn Kloth y Kristen Nuss, y también derrotas importantes y reñidas, a saber, múltiples juegos de tres sets contra las italianas Valentina Gottardi y Marta Menegatti y la ex pareja canadiense de Sarah Pavan y Melissa Humana-Paredes.
Al igual que los hombres, tienen una excelente oportunidad de ganar la Copa Continental como cualquier otro en la historia reciente. Junto a Olivia MacDonald y Danielle Quigley, tendrán que defenderse de fuertes parejas de China, Japón y Tailandia.
«La tensión es algo que he notado al llegar a estos torneos», dijo O’Dea, quien ahora está en su tercera copa continental. «Sabes que son un par de días en los que tienes que jugar bien y siempre lo tienes en mente».
Un par de días para conseguir lo que han estado buscando durante toda la temporada: la gran victoria.
La victoria que los sacaría del precipicio y los llevaría directamente a los Juegos Olímpicos.
Brad Fuller (izquierda) y Ben O’Dea (derecha) celebran un punto en un evento del Asian Tour/foto de Ben O’Dea
