NCAA Femenina
22 de diciembre de 2024
LOUISVILLE, Kentucky – Los dioses del voleibol (y si alguna vez dudaste, obviamente son las madres trabajadoras) están teniendo un momento.
¿De qué otra manera se explica Payton Peterson – Payton Peterson? – ¿Conseguir la matanza que puso a Louisville en la lucha por el título nacional?
¿O Penn State logrando una barrida inversa para derrocar a Nebraska?
Sí, a las 3 p. m. del domingo del este en ABC, una de las dos mujeres se convertirá en la primera en entrenar a un equipo para un campeonato nacional de voleibol de la División I de la NCAA.
Pero estábamos así de cerca de tener dos hombres entrenando por el título. Hasta que el hijo de una madre entrenadora dio a luz y luego el equipo de una madre entrenadora que luchaba contra el cáncer de mama se recuperó como ningún otro equipo lo había hecho en una semifinal nacional.
Hay más que solo Dani Busboom Kelly de Louisville (30-5) o Kaite Schumacher-Cawley de Penn State (34-2) abriéndose paso por todas las mujeres que las precedieron.
Es para Cathy George, quien llevó a Texas-Arlington a las semifinales nacionales de 1989, la primera entrenadora en llegar tan lejos después de que el voleibol se convirtiera en un deporte de la NCAA después de años de estar en la AIAW.
Es para Mary Wise de Florida, la primera mujer en entrenar en una final de la NCAA (2003, 2017) y cuyos Gators llegaron a otras seis semifinales nacionales, y para dos entrenadoras de BYU, Elaine Michaelis, quien en 1993 llevó a las Cougars a las semifinales nacionales, y Heather Olmstead, que llegó tan lejos en 2018.
Es para Jen Petrie de San Diego, la misma entrenadora que llevó a sus Toreros a las semifinales nacionales de 2022 y que dejó su equipo para estar en Boston College hace unas semanas para ver a su hija, Jane, ser parte del día de la tercera edad.
Es para Kirsten Bernthal Booth, la entrenadora de Creighton, que estuvo allí cuando Northern Iowa casi derrotó a Louisville en los octavos de final del Torneo de la NCAA. Observando a su propia hija, la armadora de primer año de UNI, Reese Booth.
Es para las madres entrenadoras que ganaron partidos en el torneo de la NCAA de este año, incluidas Sam Erger de SMU, Dawn Sullivan de Missouri, Michelle Collier de Georgia Tech, Bre Henry de Ole Miss y Bernthal Booth, cuyo equipo de Creighton perdió ante Penn State en cinco. en la final regional por el derecho a estar aquí.
“Muchas de nosotras, las mujeres veteranas, hemos estado esperando este día”, dijo Bernthal Booth. “Saber que esto sucederá el domingo es increíble. Dos entrenadores fantásticos, dos programas fantásticos. Muchos de nosotros nos enorgullecemos de poder finalmente quitarnos este mono de encima”.
Y es para Bobbi Peterson, la venerable entrenadora de UNI, quien hace dos semanas estaba entrenando contra Louisville y su hija, Payton. UNI estuvo muy, muy, muy cerca de lograr la sorpresa del torneo antes de perder en cinco en Louisville. Y si Louisville no hubiera regresado, Payton Peterson nunca habría tenido su momento mágico y su madre no habría estado en KFC Yum! Centro el jueves por la noche observando.
En resumen, la estrella de Louisville, Anna DeBeer, sufrió una lesión en la pierna en el cuarto set contra Pittsburgh y su equipo lideró dos sets a uno y 2-0 en el cuarto. Peterson, un atacante externo de 5 pies 10 pulgadas, entró en la alineación, ocupando el lugar de la estrella del equipo y héroe local. No solo tuvo aces consecutivos que le dieron a Louisville una ventaja de 9-3, sino que también tuvo cuatro ataques y dos remates sin errores en cuatro ataques. Y el último puso el punto de puntuación en el partido cuando Peterson dominó el bloqueo de Pitt para el punto final del partido.
«Es muy extraño hablar de eso», dijo Bobbi Peterson. “Como jugador no te das cuenta de cuánto control tienes en un partido. Luego, como entrenador, crees que tienes el control, pero en realidad no es así. Y ser mamá”, comenzó a reír.
“Estar en las gradas es un papel muy diferente y duro. Pero es un papel increíble. Tienes que aprender a aceptarlo. Siempre como entrenador siempre estoy pensando ¿qué muestra mi cara en este momento? Como mamá pienso lo mismo. Sé que ella no me va a mirar, pero ¿qué ven todos los demás de una madre que tiene la oportunidad de ver competir a su hija?
«Es realmente especial».
A Peterson no se le pasó por alto que si su equipo hubiera logrado la sorpresa, el momento de Payton nunca habría sucedido. Si UNI hubiera ganado, habría sido uno de los mejores momentos de la larga y exitosa carrera de Peterson, pero habría vencido al equipo de su hija para lograrlo.
Peterson tuvo que recomponerse para hablar de ello.
«Honestamente, fue probablemente uno de los momentos más emotivos de toda mi vida», dijo Peterson. “Porque lo deseas tanto para tu equipo y conoces el trabajo duro y lo que ponen a diario y quieres esa oportunidad para ellos. Y además de ser mi hija al otro lado de la red, tienes una relación con esos jugadores y esos entrenadores y las cosas con las que tuvieron que lidiar esta temporada, toda la presión que tuvieron en Louisville. Y la idea de que ibas a terminar con eso por ellos”.
Schumacher-Cawley y su marido, Mike, tienen tres hijas, Stella, Nora y Shea. Schumacher-Cawley, una estrella del equipo de Penn State que ganó el título de la NCAA en 1999, está en su tercer año como entrenadora en jefe después de reemplazar al legendario Russ Rose.
Schumacher-Cawley ha hecho todo lo posible para que su cáncer de mama no sea el momento decisivo de la temporada, aunque está pasando por tratamientos de quimioterapia y ha perdido el pelo pero no, aparentemente y lo más increíble, su energía.
¿Y sobre ser mamá entrenadora?
“Creo que siempre se ha podido mantener ese equilibrio. Tengo suerte de que mi marido, Mike, sea tan fantástico y también haya practicado deportes, y él lo entiende. Seguro que es como nuestro fan número uno.
“Mi mamá vive con nosotros ahora mismo y nos ayuda. Creo que tener el personal de apoyo que tengo, no solo mi familia, sino también mis entrenadores asistentes y nuestro director de operaciones y todo lo que está involucrado en el voleibol de Penn State es lo que lo hace fácil.
“Sabes, extraño algunas cosas, pero mis hijos están aquí y volaron con nosotros en nuestro avión privado. Entonces todo vale la pena. Están felices de ser parte de esto. Creo que están en la edad en la que entienden que no voy a estar en casa o cosas así, y están de acuerdo con eso si este es el resultado”.
El entrenador de octavo año de Louisville, Busboom Kelly, y su esposo Lane Kelly tienen un hijo pequeño, Boone. Busboom Kelly, campeona de la NCAA en Nebraska en 2006, llevó a Louisville a la lucha por el título de 2022, el primer equipo de la ACC en llegar tan lejos.
Le preguntaron sobre Schumacher-Cawley.
«Increíble. No puedo imaginarme pasar una temporada pasando por quimioterapia y cómo debió haber sido eso. Escuché en un artículo o entrevista reciente que no ha faltado a una práctica en todo el año, y eso me hace aún más increíble que haya podido hacer eso”, dijo Busboom Kelly.
“… seguir a Russ Rose, uno de los entrenadores más legendarios de nuestro deporte, y llevar a un equipo de vuelta a las semifinales en sólo tres años (sin ser hombre o mujer), es un logro asombroso.
“Entonces lo que ha hecho este año a pesar del cáncer de mama. Tiene un nuevo equipo. Es realmente impresionante y creo que es otro gran momento para el deporte del voleibol”.
Incluso estar saludable presenta tiempos difíciles para las madres entrenadoras.
«Creo que todo este torneo ha sido un desafío», dijo Busboom Kelly. “Es una gran bendición jugar en casa y hay tantas cosas maravillosas al respecto. Pero anoche quería llegar a casa para poder despertarme y ver a mi hijo esta mañana. Es como si el acto de equilibrio fuera un poco más difícil cuando quieres estar en ambos lugares, y tal vez debería concentrarme más en el voleibol.
“También quiero aprovechar esto, porque es muy raro. Entonces, en la próxima postemporada, no estaremos en Louisville, así que no tendré estas oportunidades. Quiero aprovechar las oportunidades que tengo de ser mamá y hacer de eso una prioridad.
“Tengo suerte de que todo nuestro personal tenga niños pequeños. Entonces podemos equilibrarlo entre nosotros. Creo que eso realmente ayuda y hace que no parezca que alguien se está perdiendo esto o aquello. Es como, está bien, tienes esto esta noche, tienes esto y hacemos un buen trabajo al respecto”.
Cuando la última pelota toque la pista el domingo por la tarde, las entrenadoras habrán ganado otro título de la NCAA y el campeonato de la NAIA.
Heather Pavlik llevó a Juniata al tercer campeonato consecutivo de la División III de ese programa y Candace Moats e Indiana Wesleyan ganaron todo en NAIA.
«Ha tardado mucho en llegar», dijo Pavlik sobre la final del DI. “Ha habido muchas buenas entrenadoras en el deporte durante mucho tiempo, pero ver a dos entrenadoras entrenando en el último partido de la División I es algo muy importante en este momento.
“Y las mamás”, dijo Pavlik, también madre entrenadora. “Esto no está exento de desafíos. Creo que todos entendemos lo que tuvieron que hacer y cómo tuvieron que hacerlo. Creo que es un gran momento para que las mujeres jóvenes vean que ambas cosas se pueden hacer y que se pueden hacer bien”.
Peterson ha sido la madre del cartel para todos ellos.
Durante sus 25 temporadas en UNI, sus dos pares de gemelos han jugado voleibol universitario. Baylee jugó en UNI, mientras que Sydney comenzó en Texas y se transfirió para terminar con su mamá y su hermana. Jadyn, la gemela de Payton, juega para UNI.
El domingo será muy especial para Bobbi Peterson en muchos sentidos.
“Esto es increíblemente genial. Estuve despierto hasta tarde (el jueves) por la noche y esa era una de las cosas en las que estaba pensando, qué genial es tener a ambos entrenadores jugando por el título. Y dos personas que lo hacen tan bien, y estoy muy agradecida de que mi hija sea parte de un programa que tiene a alguien como Dani.
“Puedes ser mamá y hacer este trabajo de una manera profesional e increíble. Recuerdo específicamente haber estado en un panel hace unos años sobre mamás que entrenan. Y ahora está sucediendo mucho más y es fantástico verlo”.
Hizo una pausa y sonrió.
“Es muy duro. No voy a mentir. Hay tantas cosas que son difíciles al respecto. Pero ver a tantas mujeres en esto y haciendo un trabajo tan bueno”.
Después de las semifinales, Peterson agregó: «Debo decirles que no podía dejar de sonreír».
La entrenadora de Yale, Erin Appleman, madre entrenadora y ex asistente de Penn State cuyo equipo perdió su partido de primera ronda en (de todos los lugares) Penn State ante Carolina del Norte, en realidad reclutó a la joven Katie Schumacher.
«Es increíble», dijo Appleman. “Cuando era niña, veía a mi madre, una persona de negocios, siendo madre y haciendo dos trabajos. Pero entrenar es otro nivel de compromiso, con la familia del voleibol y luego tienes a tu familia. Y se integran muy bien muchas veces, pero también te estás perdiendo cosas en la vida de tus hijos y te estás perdiendo cosas de ambos.
“Es un logro increíble tanto para Katie como para Dani lograr esto a este nivel. No podría estar más orgullosa de ser madre entrenadora”.
Busboom Kelly recibe las últimas palabras.
“Creo que es más bien un sentimiento. Es más como estar realmente orgullosos de que podemos ser modelos a seguir y, con suerte, abrir un nuevo camino y mostrarles a las AD que las mujeres pueden hacerlo. Podemos ser mamás y podemos ser entrenadoras de alto nivel.
“Entonces no solo demuéstreles a los AD que las mujeres pueden hacerlo, sino también a nuestras jugadoras que pueden hacer ambas cosas. Entonces podremos ser ejemplos día a día de cómo hacerlo. Ya sea que quieran ser mamás de tiempo completo o tener una carrera, queremos ser un buen ejemplo para eso.
“Creo que será fantástico para el deporte quitarse este mono de encima y dejar atrás esto, donde no es histórico que una mujer gane, es simplemente algo normal. Será fantástico cuando en cada final a cuatro exista la posibilidad de que una mujer gane”.